Juan Manuel Cano nació en Termas de Río Hondo el 12 de Diciembre de 1987 y desde pequeño decidió incursionar en un deporte dentro del atletismo que no es conocido popularmente: la marcha atlética. “Empecé a marchar a los 12 años. Me inició mi primer entrenador, el profesor Mario Messa, en mi ciudad Río Hondo” afirmó Cano.
La marcha atlética es un deporte que está incluido en los J.J.O.O desde los juegos de 1908 disputados en Londres. Para practicarlo se requiere un gran esfuerzo y difiere entre caminar y/o correr, ya que se disminuye la fuerza de choque en las articulaciones. En esta disciplina el atleta no debe perder contacto con el suelo y la pierna que avanza debe estar recta.
Juan Manuel nos contó detalladamente cómo es el entrenamiento de un atleta que practica marcha: “Los entrenamientos son como los de cualquier otro deportista de este medio, en el caso de mi disciplina, requiere de entrenamientos largos donde hay que sumar kilómetros semanales por encima de los 120 km. Además se hacen trabajos de velocidad, de resistencia, trabajos de fuerza en el gimnasio, entre otros”. Acostumbrado a hacer deportes desde chico Cano nos contó qué practicaba antes de empezar marcha “De chico hice natación, tenis, también jugué al fútbol y es uno de los deportes que más deseo volver a hacer algún día. Lo importante es que disfruté mucho cada deporte que hice.”
Juan Manuel representa a Argentina desde los 14 años cuando participó en la Copa Sudamericana de Marcha en el 2001. ¿Cómo ves la marcha atlética en Argentina? ¿qué cosas hay para mejorar?
Para mejorar muchísimo. Creo que los que tienen que cambiar primero son los entrenadores, son ellos los encargados de iniciar a los atletas. En el mundo son contados los entrenadores que tienen voluntad para animarse a entrenar y enseñar la marcha. Es más fácil lanzar, correr y saltar que practicar marcha. Este deporte se practica poco, es muy difícil y desgastante. También por eso depende mucho de quién lo enseña y cómo lo hace. Hay muchas cosas por mejorar, pero nada se logra de un día para otro. Además se necesita presupuesto para realizar encuentros y campamentos para así poder juntar a los chicos y enseñarles más cosas en equipo.
Cano analizó cómo es el apoyo a los deportistas olímpicos “Recibimos apoyo por parte de la Secretaría de Deportes y el Enard. Siempre mejora un poco para el que va a los juegos. En mi opinión este año el apoyo es muy bueno.“Además analizó la importancia que se le da a los J.J.O.O en el país. “La importancia de los juegos creo que siempre es la misma. Cada vez que empiezan, los medios y los políticos quieren resaltar más su trabajo. Después de los juegos todo se normaliza y no se acuerdan tanto.”
¿Es difícil conseguir sponsors que patrocinen a los atletas?
Siempre es difícil conseguir algo en Argentina en los deportes amateur. Si bien necesitás buenos resultados creo que también se necesita un poquito de suerte para conseguir algo.
Sobre su relación con los otros deportistas olímpicos Juan Manuel nos dijo:
“La relación es normal, no son amigos, pero somos un equipo. Somos colegas y compañeros, con algunos hay mejor onda que con otros, pero en general la relación es buena.”
¿Cómo ves los Juegos Olímpicos de la Juventud que se disputarán en Buenos Aires en 2018?
No estoy al tanto de muchas cosas de los juegos que se van a disputar en 2018. Está bueno que se haya logrado hacerlo en Argentina. Si analizamos los competidores, el país tiene mucho por demostrar. Por ejemplo en atletismo no tenemos un nivel tan bueno en juveniles y es por eso que no se si podrán clasificar tantos atletas. Por más que seamos locales creo que la clasificación va a ser bastante difícil.
Finalizó contando como se viene preparando para los Juegos Olímpicos que se aproximan:
“Para Río me estoy preparando muy bien, con muchas ganas. Estoy tranquilo, con confianza y seguridad. Mis expectativas son tratar de estar a la altura de lo que fue Londres 2012.”
Río será el tercer juego olímpico de Juan Manuel, en Pekín 2008 terminó en la posición 40 y en Londres mejoró su performance consiguiendo el puesto 22.
